美国行记十：陨石坑和科学精神
2014-10-01 04:56:48| 分类：
随笔
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不要以为这是到了月球上的环形山，这里是地球上形态最完整的陨石坑-Meteor Crater。我们开车深入亚利桑那州北部的茫茫沙漠，为了一睹他的真容。5万年前的一天一颗重约7万吨的小行星撞向地球，留下这个方圆约1公里深170米的大坑。人们认为这个坑是火山形成的，而巴林杰（Barringer）终其一生证明了这是一个陨石坑。
沿着40号公路开车进入茫茫的沙漠
沙漠的深处，世界上形态最完美的陨石坑展现在我们眼前。
科学家则将它称为“Barringer Crater”作为对首位提出成因是陨石撞击的科学家丹尼尔·巴林杰的尊敬。
陨石坑位在海拔1740米的高原上，直径1200米，深达170米，周围围绕着45米高的隆起地形。1967年11月该地被列为美国国家天然地标。
现在，这里已被巴林杰家族开辟为具有科普性质的地质博物馆。
据信巴林杰陨石坑形成在约50000年前的更新世，当时科罗拉多高原的气候远比今日冷而潮湿，是散布着数个小规模森林的广大草原，并且有猛玛象和地懒栖息。一般相信当时的科罗拉多高原并无人类居住，美洲早期居民的最早考古纪录远晚于巴林杰陨石坑形成年代。
过去科学家一直认为，它是一个死火山口。但是1903年，美国采矿工程师巴林杰提出它是由一块铁镍陨石在大约5万年前撞击地球而形成的陨石坑的看法，这种看法遭到当时很多科学家的质疑。为了证明自己，巴林杰在坑边搭起帐篷，几十年如一日执著的寻找他的证据-铁镍陨石。虽然耗尽终身，但他终于得到证明-他是对的！科学界为了纪念他，把该坑命名为“巴林杰陨石坑”。
1960年代 NASA 在巴林杰陨石坑训练准备执行登陆月球的阿波罗计划的太空人，因为它与月球表面上的环形山是如此相像。
一望无际的沙漠
错觉：这是一扇窗，还是一幅画？
画上风景，还是风景如画？ 这是什么？ 印第安人的帐篷-有点像蒙古包？确实，从更长的时间跨度来看，印第安人也不是这里的原住民，他们是很早以前从蒙古草原经白令海峡（当时还是陆地）迁移过来的，所以印第安人也是蒙古人种。 天苍苍，野茫茫
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